1983年为370吨左右，2002年的产量已不足百吨，2003年后基本维持在50吨左右。2013年，上海、江苏、安徽三地的长江刀鱼被列入国家保护范围。 目前，长江刀鱼洄游距离大幅缩短，长江中游的岳阳和湖口已经很少监测到刀鱼。渔民出船，半天只能捞到两条小鱼，运气不好的话连鱼腥都碰不到，所以捕捞成本非常高。 相关科研单位和企业探索了刀鱼人工养殖十几年，但养殖刀鱼目前还未能游向市场。

　　中国水产科学研究院淡水渔业研究中心水产养殖研究室主任徐钢春解释，刀鱼的商品鱼规格通常是二两以上，但现在企业规模化人工繁育的刀鱼商品率不到20%，企业的养殖成本几乎与长江里捕捞的刀鱼价格不相上下。 “通过几代的驯养，刀鱼的应激反应水平会明显降低，家化程度会提高，这些都会大大提高刀鱼人工养殖的存活率和商品率，降低养殖成本。”徐钢春相信，再进行两代的优良品种培育，养殖两周年，商品率可以稳定在70%以上。

　　江苏中洋集团把刀鱼作为其开发的主导产品之一。在中洋副总裁朱永祥看来，将来刀鱼上市后售价也就在100—200元左右，这取决于人工刀鱼投入市场的数量。“通过专业的水质监测调控、精心的养殖管理和合理的营养搭配，养殖刀鱼生长速度快于野生刀鱼，一旦投入到市场，有望平抑居高不下的刀鱼价格。” 据了解，中洋养出的刀鱼保留了野生刀鱼的口感。不过，在江鲜店顾老板看来，人工养殖刀鱼的上市不会对野生市场有太大影响，野生长江刀鱼的价格会依然坚挺。 时令性的刀鱼之困，只是长江鱼类资源枯竭的一个缩影。长江中最为常见的“青、草、鲢、鳙”四大家鱼，现在每年的捕捞量也就几万吨。